Diskriminacija dažnai kyla iš ilgą laiką gyvuojančių stereotipų (pavyzdžiui, kad mergaitės turi būti nuolankios, švelnios, o berniukai – stiprūs, nerodantys emocijų), išankstinių neigiamų nuostatų, nežinojimo. Žmones dažnai gąsdina tai, kas nėra pažinta, todėl neretai kitos tautybės, tikėjimo ar religijos asmenys patiria išankstinį nusistatymą. Diskriminacija gali sukelti įvairių visuomenės grupių atskirtį, nepasitikėjimą, ypač kai nesulaukiama pagalbos ar tinkamo atsako. Be to, diskriminacija taip pat gali išaugti ir į neapykantos
nusikaltimus bei neapykantos kalbą, kai turimos neigiamos nuostatos yra reiškiamos veiksmais bei žodžiais. Pastarieji yra numatyti Baudžiamajame kodekse kaip draudžiamos veikos.